Jahrhunderte in der Vergangenheit wird der Planet Thardos von einer menschlichen Rasse überfallen. Nur mit Not gelingt es den Einwohnern, einen Notruf in die Weiten des Alls zu entsenden. Doch die mit Lichtgeschwindigkeit ausgestrahlte Botschaft braucht fünfhundert Jahre, ehe sie einen Außenposten der terranischen Kolonien erreicht.

Als eine Flotte terranischer Schiffe in die Umlaufbahn Thardos' einschwenkt, müssen die Retter erkennen, dass sie nicht die Einzigen sind, die auf den Notruf geantwortet haben. Der Planet hat sich in einen Hexenkessel verwandelt, und auch die Terraner werden bald in die Konflikte um ein mysteriöses Element namens Reamadin hineingezogen.